早产儿又称未成熟儿，指胎龄不足37周的活产婴儿。其组织器官的成熟度和功能较足月儿差，因此更需耐心、仔细护理，以降低其死亡率。
早产宝宝各方面的发育可能都不如足月宝宝，所以在喂养和护理上都要特别注意以下七点：
1.防止感染
除专门照看孩子的人外，最好不要让其他人走进早产儿的房间，更不要把孩子抱给外来的亲戚邻居看。专门照看孩子的人，在给孩子喂奶或做其他事情时，要换上干净清洁的衣服（或专用的消毒罩衣），洗净双手。母亲患感冒时应戴口罩哺乳，哺乳前应用肥皂及热水洗手，避免交叉感染。
2.注意保暖
早产儿要注意保温问题，但保温并不等于把孩子捂得严严的，在家庭护理中，室内温度要保持在24一28℃，室内相对湿度55%一65%之间，如果室内温度达不到，可以考虑用暖水袋给孩子保温，但千万注意安全。婴儿体温应保持在36—37℃，上、下午各测体温1次。如最高体温或最低体温相差1℃时，应采取相应的措施以保证体温的稳定。当婴儿体重低于2.5千克时，不要洗澡，可用消毒过的食用油，每2—3天擦擦婴儿脖子、腋下、大腿根部等皱褶处；若体重在3千克以上，每次吃奶达100毫升，可与健康新生儿一样洗澡，但在寒冷季节，要注意洗澡时的室内温度和水温。
3.精心喂养
早产儿更需要母乳喂养，因为早产母亲的奶中所含各种营养物质和氨基酸较足月儿母乳多，能充分满足早产儿的营养需求，而且早产母亲的奶更利于早产儿的消化吸收，还能提高早产儿的免疫能力，对抗感染有很大作用。所以妈妈一定要有信心，相信自己的乳汁最适合早产宝宝，要想办法让他吃到母乳，或者想办法让宝宝出院后吃到母乳。母亲要尽可能地与早产儿接触，如入住母婴同室病房。对不能吸吮或吸吮力弱的孩子，妈妈要按时挤奶（至少每三小时挤一次），然后将挤出来的奶喂婴儿。
4.婴儿抚触
抚触带给宝宝触觉上的刺激，会在大脑形成一种反射，这时宝宝的眼睛、手脚会跟着活动起来，当这种脑细胞之间的联系和活动较多时，就促进了宝宝智力的发育。另外，还有一个好处是，可以使宝宝减少哭闹，更好地睡眠，而且腹部的抚触，还可以使宝宝的消化吸收功能增强。
有下列情况时，应及时与医生联系：
1、当宝宝体温下降到35℃以下，或上升到38℃以上时，如果采取相应的升温或降温措施后，仍没有效果者；
2、咳嗽、吐白沫、呼吸急促时；
3、吃奶骤减，脸色蜡黄，哭声很弱时；
4、突然发生腹胀时；
5、发生痉挛、抽搐时。
呵护提醒
在护理早产儿时，千万不要急躁，要精心，多观察孩子变化，但不要过分紧张，要科学调理，要有信心，孩子一定会健康成长的。实践证明，2岁前是弥补先天不足的宝贵时间，只要科学地喂养，在两周岁以前早产儿的体质赶上正常儿是完全可能的。这样早产儿的体力、智力都不会比正常人差。
